Межпланетная станция Cassini, недавно вышедшая на орбиту Сатурна, передала на Землю снимки самого крупного спутника Сатурна Титана, выполненные в инфракрасном диапазоне. Благодаря использованию инфракрасного излучения можно получить изображение поверхности спутника. В других диапазонах наблюдению за поверхностью мешает плотная атмосфера Титана. На фотографиях (цвета изменены для того, чтобы различать диапазоны, в которых выполнены снимки) виден неоднородный характер поверхности Титана.
На крайних снимках, выполненных с использованием излучения с длиной волны 2 мкм (слева) и 5 мкм (справа) темные области соответствуют скоплением обычного льда, а более светлые - скоплениям низших углеводородов (метана и этана). На среднем снимке (длина волны 2,8 мкм) таких отчетливых различий нет, так как использование такого излучения не позволяет отличить лед от легких углеводородов. Яркое белое пятно неподалеку от южного полюса ученые интерпретируют как крупное облако метана в атмосфере спутника.
Фото Титана в инфракрасном диапазоне
.
