Преодолев
сотни миллионов километров и выполнив сложнейшую операцию посадки на
поверхность Марса, марсоход Spirit передал сегодня первые панорамные
фотографии марсианской поверхности в районе своей посадки. По оценкам
специалистов, Spirit "приземлился" в исключительно удачном для
исследований месте - оно достаточно ровное и рядом нет россыпей крупных
камней, сообщает ИТАР-ТАСС.
Директор NASA Шон О'Киф назвал минувшую ночь "великой", оценивая
успешную посадку марсохода на Марс. Сейчас Spirit стоит на посадочном
модуле, и ему предстоит достаточно продолжительная передышка после
космического перелета. Примерно за 9 суток с помощью солнечных батарей он
должен пополнить свои энергетические ресурсы, а затем приступит к
исследованию поверхности кратера Гусева, где он совершил посадку.
В какой-то степени он продолжит "дело" своего старшего "брата" -
марсохода Sojouner, покоящегося сейчас где-то в песках Марса. Однако по
своим возможностям он существенно превосходит предшественника. Достаточно
сказать, что он примерно в 15 раз больше, его вес - 173 кг, и конечно же,
он обладает куда большими возможностями. Несопоставимо и расстояние,
которое предстоит преодолеть марсианскому "новичку" - 660 метров за 90
дней.
На месте кратера Гусева, где находится Spirit, по мнению ученых,
когда-то плескалось озеро, и оставшиеся отложения помогут решить загадку
исчезнувшей на Марсе влаги, что является главной задачей экспедиции
Spirit. Попутно, возможно, удастся выяснить и некоторые вопросы,
касающиеся существования жизни на этой одной из самых загадочных планет
Солнечной системы.
Stirit не очень долго будет оставаться на планете в одиночестве, 24
января к нему должен присоединиться его напарник - марсоход Opportunity,
летящий сейчас к Марсу.
Ссылки по теме:
