На вершине Этны, одного из самых активных вулканов в Европе, появилась беспроводная точка доступа. Установленная всего в нескольких метрах от очага вулканической активности веб-камера с интерфейсом USB непрерывно передает изображение на портативный компьютер в защитном контейнере на высоте 2950 метров. Затем уникальные снимки посредством беспроводной связи пересылаются на веб-сервер в Сицилии.
Энергию для установленной на вершине вулкана Этна аппаратуры генерируют солнечные батареи. Извергаемые из кратера камни и пепел, попадая на элементы питания, периодически выводят их из строя.
Как отмечается в пресс-релизе корпорации Intel, в настоящее время частота кадров не слишком высока, и новые изображения поступают только один раз в две минуты. Впрочем, сицилийский провайдер беспроводной связи Videobank уже работает над тем, чтобы максимально приблизить скорость передачи изображений к реальному времени.
Первые эксперименты с беспроводной точкой доступа на вершине вулкана были проведены в июле 2003 года, когда Этна начала проявлять повышенную активность. В настоящее время потоки лавы ослабли. Тем не менее, исследователи продолжают непрерывно следить за происходящим на вершине вулкана.
Последнее крупное извержение Этны наблюдалось в 2001 году, когда из-за внезапного выброса большого количества лавы были разрушены горнолыжные подъемники и несколько зданий в окрестностях Рифуджио Сапьенза.
