Американская компания Raytheon, специализирующаяся на разработке техники военного назначения, разрабатывает по заказу Пентагона новый разведывательный беспилотный летательный аппарат. Аппарат имеет кодовое название Whirl (вихрь) и отличается весьма необычной компоновкой. Аппарат напоминает по форме пропеллер и имеет четыре крыла, расположенных под углом 90° друг к другу. На каждом крыле смонтирован собственный небольшой пропеллер, а вращаясь все вместе пропеллеры приводят во вращение и сам аппарат. Кроме того, на каждом из крыльев имеются и управляющие элементы.
Окончательный вариант аппарата должен будет уметь сутками висеть над целью на высоте не менее 16 км, чтобы не стать легкой добычей для зенитных ракет. С это высоты Whirl сможет наблюдать за наземными объектами с помощью радара, камер или других приборов. Пока существует лишь прототип аппарата. Как сообщает журнал News Scientist, стоимость разработки аппарата оценивается примерно в миллион долларов. О том, когда работы над проектом будут завершены, пока неизвестно.
Беспилотный аппарат-шпион Whirl
.
