Компания Microsoft объявила 1 сентября об открытии в Сети собственного музыкального магазина MSN Music. В настоящее время магазин работает в режиме бета-тестирования и доступен по адресу beta.music.msn.com. Стоимость музыки в магазине Microsoft составляет 99 центов США за композицию. Столько же музыка стоит и в самом известном музыкальном магазине Apple iTunes Music Store.
В настоящее время в магазине продается музыка, издаваемая такими звукозаписывающими компаниями как EMI Music North America, Sony BMG Music Entertainment, Universal Music Group, Warner Music Group, а также тремя тысячами независимых лейблов. Всего Microsoft лицензировала около миллиона музыкальных композиций. Пока для покупки доступны половина из них. Новые песни будут появляться в музыкальном магазине Microsoft каждую неделю. Все композиции будут распространяться в формате WMA с переменным битрейтом (160-256 кбит/с).
Естественно, на распространение музыки будут накладываться весьма строгие ограничения. Во всех треках будет активирована система управления цифровыми правами. С помощью десятой версии Windows Media Player купленные треки можно будет прослушивать на пяти компьютерах и семь раз записать на компакт-диски. В плееры, поддерживающие формат WMA, музыку можно копировать без ограничений. С помощью MSN Music можно прослушивать онлайновые радиостанции. Доступ к MSN Music можно получить через браузер или Media Player 10.
