В понедельник аэродром Мохаве, расположенном в калифорнийской пустыне, станет объектом внимания множества любителей космоса и журналистов со всего мира. Все они с замиранием сердца будут следить за стартом первого частного космического корабля SpaceShipOne. Этот аппарат должен стартовать в 6:30 по местному времени (17:30 по Москве), а управлять им будет летчик-испытатель Майкл Мелвилл.
Наблюдать за стартом теоретически смогут все желающие, но на практике ограничением может стать количество парковочных мест в непосредственной близости от места старта. Интересно, что въезд в зону аэропорта был сделан платным: 10 долларов для обычных машин и 40 долларов - для туристических трейлеров. Дорожная инспекция штата еще до дня старта объявила о том, что ожидает интенсивное движение и пробки в районе Мохаве.
Естественно, за стартом корабля будут наблюдать его разработчики, включая руководителя Scaled Composites Берта Рутана, а также один из основателей Microsoft Пол Аллен, который вложил в создание космического корабля около 20 млн. долларов США. При старте будут присутствовать и представители Федерального аэрокосмического управления США (FAA). Если все пройдет успешно, то в скором времени аэродром в Мохаве получит официальный статус частного космодрома. Ожидается, что запуск будут транслировать в прямом эфире сайт MSNBC и телеканал CNN.
