Американские астрономы обнаружили самую темную галактику из всех известных на сегодняшний день. Яркость этой галактики, получившей название Андромеда IX и находящейся в одноименном созвездии, примерно в сто тысяч раз слабее аналогичного показателя Млечного Пути.
Как отмечает Даниэль Цукер из Института Макса Планка в Гейдельберге (Германия), Андромеда IX, расположенная на расстоянии в два миллиона световых лет от Земли, примерно в два раза темнее предыдущего рекордсмена - карликовой сфероидальной галактики, открытой в прошлом году в созвездии Малой Медведицы. Обнаружение Андромеды IX можно сравнить с поиском иголки в стогу сена. Если бы ее можно было увидеть невооруженным глазом, она бы выглядела в сто раз темнее ночного неба. Впрочем, ученые считают, что в дальнейшем можно будет обнаружить и еще менее яркие объекты.
Галактика Андромеда IX (небольшое скопление тусклых звезд в центре изображения) является самой темной из всех известных на сегодняшний день
Важно заметить, что в настоящее время составлением карты неба, учитывающей яркость космических тел, занимаются участники проекта Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Свыше двухсот астрономов из тринадцати научных организаций по всему миру пытаются найти наиболее тусклые галактики. Изучение их яркости позволит вычислить количество и параметры распределения так называемой темной материи, которая влияет на развитие и эволюцию всей Вселенной в целом, передает Space.com.
